Van trilcomfort tot kruispunt: meetfiets gaat kwaliteit Limburgse fietspaden na

De provincie Limburg lanceert binnenkort een fietsbarometer die gemeentebesturen moet helpen om hun fiets(paden)beleid bij te sturen. “Blikvanger wordt de meetfiets waarmee we de kwaliteit van álle functionele Limburgse fietspaden in kaart zullen brengen”, zegt gedeputeerde voor Mobiliteit Bert Lambrechts (N-VA).Uit het fietsrapport van het Agentschap Wegen en Verkeer bleek onlangs dat de fietspaden langs gewestwegen er nergens slechter bijliggen dan in Limburg. Slechts 39 procent scoort voldoende, het laagste cijfer van heel Vlaanderen.“Er bestaat echter geen overzicht van de kwaliteit van de fietspaden langs de Limburgse gemeentewegen, maar daar brengen we nu verandering in”, kondigt Lambrechts aan. “Hoewel de provincie geen fietspaden beheert, zetten we al jaren sterk in op fietsinfrastructuur en -veiligheid. Voor het Limburgs fietsroutenetwerk werken we nauw samen met de gemeenten en via subsidies aan lokale besturen pompen we jaarlijks zo’n twee miljoen euro in Limburgse fietssnelwegen en fietspaden langs lokale wegen. 2.000 kilometer Onze provincie telt vandaag ruim 2.000 kilometer aan functionele fietspaden, die samen het ‘Bovenlokaal Functioneel Fietsroutenetwerk’ (BFF) vormen. “Het gaat om de belangrijkste fietsroutes die centra en dorpskerken met elkaar verbinden en vooral door scholieren en voor het woon-werkverkeer worden gebruikt. Ook de fietssnelwegen horen hierbij.”

LEES OOK. Vlaamse wegen vormen bont allegaartje aan fietspaden

Het onderhoud van de functionele fietspaden langs gewestwegen is de verantwoordelijkheid van het Agentschap Wegen en Verkeer, maar voor lokale wegen is dat het gemeentebestuur. “Probleem is dat zij niet altijd de middelen hebben om de kwaliteit grondig te monitoren. Daarom lanceren we binnenkort de provinciale fietsbarometer, naar Antwerps voorbeeld.”

Trilcomfort

Die barometer wordt gevoed met ongevallenstatistieken, enquêtes afgenomen bij fietsers, fietstellingen en gegevens van de meetfiets. “Een meetfiets van de Fietsersbond zal binnenkort beginnen met een tocht over alle Limburgse functionele fietspaden. De fiets analyseert het trilcomfort, de breedte van het fietspad, de aanwezigheid van een afscheiding en kruisingen. Waar het rapport van het AWV zich beperkt tot de gewestwegen doen wij dat nu voor heel Limburg. Dankzij de fietsbarometer krijgen gemeenten een gedetailleerd overzicht van de pijnpunten in hun gemeente en welke routes ze prioritair moeten aanpakken. De informatie kan online worden opgevraagd en zal constant worden geüpdatet.”

LEES OOK. Elk jaar 13 fietsdoden in Limburg: “Aantal slachtoffers daalt niet”

Het zal enkele jaren duren voor alle Limburgse fietspaden zijn opgemeten. De meetfiets brengt enkel de functionele fietspaden in kaart. Een gemeente kan zelf nog niet functionele fietspaden aanleggen, al blijft dat in de praktijk beperkt.

Schat aan informatie

Daarnaast investeert de provincie voor de lancering van de fietsbarometer in extra telpunten. “We hebben drie vaste fietstelpunten gekocht. Het eerste punt wordt volgend jaar geïnstalleerd aan de fietssnelweg langs de spoorlijn in Houthalen. Met de teller weten we precies hoe vaak die fietssnelweg wordt gebruikt. Mensen zullen op het display ook zelf kunnen aflezen hoeveel fietsers er passeren. Op termijn plannen we nog veel meer telpunten. Een overzicht van de drukte op de Limburgse fietspaden laat gemeenten toe om hun investeringsbeleid hier op af te stemmen.”

Ken jij de verkeersregels voor fietsers? Test het hier

De fietsbarometer staat los van het Limburgs fietsroutenetwerk, dat gemeenten en de provincie samen onderhouden. “Met succes, als ik kijk naar de populariteit en de tevredenheidscijfers. Met de fietsbarometer trekken we die samenwerking door naar de fietspaden langs gemeentewegen. Lokale besturen krijgen dankzij de barometer een schat aan objectieve informatie over hun fietspaden.”

Het uiteindelijke doel is om met betere fietspaden meer Limburgers op de fiets krijgen. “In de provincie Antwerpen is het aantal fietsers sinds de lancering van hun fietsbarometer jaar na jaar gestegen, dat moet ons ook lukken. Fietsen is niet alleen gezond, maar draagt ook bij tot een beter klimaat en minder files. Met een integrale aanpak gebaseerd op objectieve gegevens ben ik ervan overtuigd dat we nog meer Limburgers op de fiets krijgen. Niet enkel in hun vrije tijd, maar ook voor functionele verplaatsingen naar het werk, de winkel of sportclub.”