Drukte in tuincentra: “Mensen willen het lentegevoel in de verf zetten

Het is nog niet zo druk als in het echte voorjaar, maar voor februari is het wel uitzonderlijk druk”, zegt Bart Hiemeleers van Genker plantencentrum. “De mensen komen al een beetje op prospectie want de tuin is nog erg nat en de vorst is nog maar net uit de grond. Maar ze kopen al heel veel bloeiende spullen zoals primula’s en viooltjes in pot om hun terras een beetje op te vrolijken. Zo zetten ze het lentegevoel nog wat extra in de verf.”Groene vingers kunnen hun handen al flink uit de mouwen steken. “Alle tuinplanten en fruitbomen die nu worden aangeboden, zijn winterhard en het is zelfs ideaal weer om die te planten want ze voorspellen toch een langere tijd zacht weer. Omdat we wisten dat er zo’n mooi weer aan kwam, hebben we onze transporten eerder laten komen. We zijn de afgelopen dagen met 20 man in de weer geweest om alles klaar te zetten. Er staan nu toch al ruim 4000 tuinplanten die je nu al perfect kan planten. Alleen voor éénjarige planten zoals geraniums is het nog te vroeg. Daar mag je niet eerder mee beginnen dan in april. Hiemeleers zegt dat het vroege voorjaar een meevaller is voor de sector. “Zeker in coronatijden is dit een mooie cadeau. Op die manier zijn we beter in staat om het publiek te spreiden over het voorjaar. We hebben hier met 20.000 vierkante meter natuurlijk buitenruimte genoeg, maar het lange voorjaar haalt de druktepieken er nog wat meer uit.”Ook bij Floralux hadden ze de zonnige bui al zien hangen en hebben ze al een heleboel planten laten transporteren naar Ham. “Het is een plezier om tijdens deze dagen te werken”, zegt Marleen Theys. “De mensen zijn allemaal heel vriendelijk en vrolijk. Ze zijn echt gebeten door de lente. Ze schaffen allerlei fleurige bloemen aan om op hun terras te zetten en zelfs de barbecues gaan vlotjes de deur uit. Je voelt de opluchting bij de mensen dat ze opnieuw buiten kunnen komen.”Het is ook opvallend hoeveel mensen bezig zijn met een groentetuin sinds de lockdown. En we krijgen, ondanks de ophokplicht, heel veel vragen over kippen en kippenhokken. Mensen zijn meer ecologisch bezig en zoeken oplossingen voor hun keukenafval.