Kappers knippen haar op straat: “We willen weer werken”

Overal in het land werden kappersstoelen, spiegels en ander gerief buiten gesleurd om één gelukkige te coifferen. Geert Lowet nam zo de ‘coupe’ van zijn schoonbroer Kurt Hochstenbag onder handen. “Ik ben de gelukkige zeker die nog netjes onder de mensen kan komen”, glundert Kurt. “Maar ik ben zelf ook zelfstandige en ik kan me voorstellen hoe Geert en mijn zus Christel, die samen de zaak runnen, en bij uitbreiding alle kappers, hiervan af zien. Zij vallen compleet zonder inkomen. Dat kan je even aan, maar maandenlang, dat is waanzin, zeker als in de buurlanden de kapsalons gewoon open zijn.”  Volgende week hebben we overleg met premier De Croo en we hopen echt dat daar een beetje goed nieuws uit komt”, zegt Jef Vermeulen, voorzitter van Coiffure.org. “Op een rondvraag die we gedaan hebben, blijkt dat liefst 81 procent van de 1.840 kappers die reageerden, al benaderd zijn om klanten achter gesloten deuren te knippen. De druk wordt enorm, zowel van de klanten, als financieel. Driekwart van de kappers ziet deze crisis echt als een bedreiging voor het voortbestaan van hun zaak. Meer dan 85 procent ziet het inkomen gewoon herleid tot nul, en wie producten verkoopt haalt daar amper wat zakgeld uit. Daarom vragen we om zo snel mogelijk weer open te kunnen, omdat we merken dat de mensen steeds meer de grens over steken om hun haren te laten knippen. Dat beschouwen we als oneerlijke concurrentie en het zal zelfs veel minder veilig gebeuren dan dat bij ons het geval zou zijn. Bovendien zijn de steunmaatregelen van vandaag ruim onvoldoende. Dat moet minstens 30 procent van de omzet zijn om de vaste kosten te kunnen dekken, zeker omdat we in december makkelijk het dubbele van een gewone maand draaien. Bovendien vragen we een BTW-verlaging op de diensten en een RSZ-kwijtschelding van het vierde kwartaal, omdat we al meer dan een kwartaal dicht bleven dit jaar.”

“Ik hoop dat de politiek wakker geschud is”, zegt kapper Geert Lowet. “Zo kan het immers echt niet langer. We hebben enorme inspanningen geleverd om onze salons en de werking te beveiligen en waarom eigenlijk? Dit is puur weggegooid geld als we toch niet aan de slag kunnen.”

Overal in Limburg

Ook op andere plaatsten in onze provincie namen kappers deel aan de actie. Zo knipte kapper Joris uit Gruitrode (Oudsbergen) het haar van HBvL-weerman Ruben Weytjens op straat.

Hair Style Joris kijkt uit naar het moment dat de deuren van zijn kapperszaak opnieuw mogen openen. “Want het is niet vijf voor twaalf maar kwart over twaalf. Vandaag worden we letterlijk in de kou gezet”, vindt Joris “Met deze stoepactie maken we onze bezorgdheid duidelijk. Onze klanten contacteren ons, maar we kunnen en mogen hen niet helpen. Net nu de feestdagen voor de deur staan. De drukste periode van het jaar zijn we gesloten. ”

Dus is nog geduld oefenen voor de klanten zo net voor de feestdagen. Joris plaatst stipt om 11 uur zijn kapperstafel op de stoep. Het hard toeterend en voorbijrijdende verkeer steekt de kapper een hart onder riem.

“Zelf je haar knippen, het levert op termijn geen model op, dus de hand van de vakman is echt wel nodig. Bovendien is het tijd dat ook kappers weer op een veilige manier mogen openen. Bij de eerste lockdown lukte het hun al”, reageert Ruben Weytjens. Met deze stoepactie hoopt Joris de overheid te overtuigen om de deuren weer snel te mogen openen. “Al 28 jaar zijn Joris en Ruben vrienden. We zitten dus in één veilige bubbel in de buitenlucht, die knipbeurt zit wel safe”, reageert Joris.

Op dit moment is er nog geen perspectief. Joris gebruikte de sluiting om de kapperszaak te renoveren. “Vooral ben ik teleurgesteld dat nog altijd geen openingsdatum in het vooruitzicht is. We vragen een duidelijk plan van de overheid, zodat we snel weten waar we aan toe zijn en kunnen open gaan," zegt Joris. Of er klanten vragen om achter gesloten deuren of bij hen thuis te komen knippen? “De vraag is er maar daar gaan we niet op in”, gaat Joris verder "Als klanten ons willen steunen in afwachting van de heropening, kunnen ze vandaag bij ons een productpakket bestellen. En dat gebeurt nu al, maar is natuurlijk niet voldoende om te overleven", besluit Joris.